Ministerio de Agricultura organizó seminario en Los Ángeles, para informar sobre los estudios, instrumentos y experiencias sobre producción de biogás en el sector agrícola chileno, jornada en la que se insistió en que el tema energía es un tema-país y que el Gobierno está trabajando para estimular el desarrollo de nuevas fuentes energéticas no tradicionales.

Al evento asistió un número importante de productores de la zona, el que culminó con una visita en terreno a la planta de Biogás en el Liceo Agrícola de Negrete, demostrando que esta tecnología puede funcionar en Chile y particularmente en el sector agrícola.


El consumo neto de energía del país, en el último quinquenio, ha estado abastecido aproximadamente, sólo en un 30 % con fuentes energéticas nacionales y un 70 % importadas, siendo el petróleo, el combustible del cual tenemos la mayor dependencia, por cuanto se importa el 98 % de lo que consumimos.
Este deficit energético y la excesiva dependencia de una fuente única de abastecimiento, sumado al alza sostenida de los precios de los combustibles fósiles, determinaron que el gobierno plantease con urgencia al país, la necesidad de avanzar en el desarrollo de nuevas fuentes energéticas no tradicionales y de la eficiencia en el uso y en el ahorro de energía.
En este tenor, se realizó un seminario en Los Ángeles organizado por el Ministerio de Agricultura, ODEPA la FAO para dar a conocer los estudios, instrumentos y experiencias sobre producción de biogás en el sector agrícola chileno, ocasión en que el seremi de la cartera, Andrés Castillo, destacó que se trata de una materia de vital importancia, “una apuesta de estado, donde el país está construyendo una alternativa para mejorar su matriz energética y el ministerio de Agricultura ha empeñado su palabra para llevar adelante esta iniciativa sobre energías renovables”, instando a los productores a conocer “las oportunidades de negocios, desde luego muy atractivas para los productores desde el punto de vista de la generación de energía y cuidado del medio ambiente”. Sostuvo en tal sentido, que la región y provincia ya tiene apuestas en tal sentido, con proyectos que ya se están iniciando en la generación de biogás, otro en construcción para estar funcionando antes de fin de año, del orden a 1mw para llegar a 4mw en el futuro, además de otros proyectos que están entrando al sistema.
En la búsqueda de algunas alternativas de energías renovables no convencionales, está directamente interesada la FAO, organización internacional que a través de su representación en Chile, ha colaborado en su difusión, estudios e iniciativas que busquen desarrollar en el país estas alternativas energéticas privilegiando aquellas que no limiten el acceso a la alimentación por parte de la población mundial.
Así lo hizo ver Guilherme Schüetz, representante de FAO, señalando que los criterios para la producción sostenible de biocombustibles pueden ayudar a garantizar la sostenibilidad medioambiental. Sin embargo, es fundamental que estos criterios sean evaluados y aplicados en forma cuidadosa. Sostuvo que la aparición de los biocombustibles, como una nueve fuente de demanda de productos agrícolas, fortalece el argumento para aumentar las inversiones y niveles de asistencia técnica orientados al desarrollo agrícola en los sectores rurales, pidiendo a su vez, que los agricultores tengan acceso a los insumos necesarios, como riego, fertilizantes y otros, a través de mecanismos de apoyo, sintetizando que son muchos los desafíos que se deben superar para el desarrollo de los biocombustibles.
Intervino además en el seminario, José Antonio Ruiz, representante de la comisión nacional de energía, quien se refirió a los lineamientos políticos en bioenergía. Sostuvo que la “Propuesta Política para Biocombustibles en Chile”, elaborado por la CNE y cuyo destino es transformarse en Política Nacional que permita la promoción, uso y desarrollo de los biocombustibles líquidos, está en un proceso de revisión. Mientras el rol que le cabe al Ministerio de Agricultura y por cierto a la FAO en este proceso es identificar la potencial oferta de biomasa o materia prima para biocombustibles en el nivel regional y su incorporación como una oportunidad productiva en las estrategias regionales, en especial en el uso de residuos agrícolas, por lo que se han dispuesto recursos para la investigación, promoción y posibilidades de inversión en estas materias.

RESIDUOS CON POTENCIAL ENERGÉTICO
Entre las fuentes de energía nacionales, las energías renovables no convencionales, incluyen a la biomasa como fuente de agrocombustibles. En tal sentido, se afirmó que en Chile existen condiciones favorables para el cultivo y producción de diversas especies vegetales y animales que pueden ser fuente de materia prima para la elaboración de agrocombustibles.
Sin embargo, estas mismas condiciones, que permiten obtener altos rendimientos por unidad de superficie, no han sido atractivas como para permitir que las superficies de estas especies alcancen cifras importantes. Sin embargo, hay numerosos emprendimientos y proyectos que utilizan residuos sin valor económico, pero con un enorme potencial energético que pueden generar biocombustibles sólidos (pellets), líquidos (biodiesel de grasas recicladas y animales) y gaseosos (gas metano de fermentación anaeróbica) que producen calor, energía motora, gas y electricidad.
En este marco se presentaron durante el taller algunos estudios sobre estas posibilidades y condiciones para la agricultura de menor tamaño. Estos fueron: “Estudio preliminar realizados en torno a la factibilidad para la elaboración de un programa de biocombustibles en la VII Región, orientado a favorecer a familias campesinas de escasos recursos” de la Universidad Técnica Federico Santa María y “Potencial productivo de biocombustibles sólidos y gaseosos : pellet y biogás”,presentado por Sebastián Köber de la empresa Bioagfo Energía Ltda., proyecto que se trabaja con 80 productores y empresas agrícolas para la primera planta de biogas en el sur de Chile.
Köber destacó, en este sentido, el avance que se tiene en Chile sobre el tema, aprovechando la biomasa y desechos agrícolas. No obstante, reconoció que existe temor de algunos agricultores por incorporarse a este tipo de iniciativas, instándolos a llevar adelante planes de negocios desarrollando proyectos de esta naturaleza.
También se presentó el Estudio para la evaluación socioeconómica y ambiental de tres prototipos de biodigestores en predios de pequeños productores lecheros, el que fue dado a conocer por el ingeniero alemán Gerhard Schleenstein de Ingeniería Alemana S.A.

GOBERNADOR ESTEBAN KRAUSE “En la provincia existe interés por iniciativas de este tipo”
Para el gobernador Esteban Krause, existe interés en la provincia de Bío Bío por llevar adelante iniciativas importantes de esta naturaleza (en Negrete y Los Ángeles).
En este sentido, recordó que en Chile, el gobierno ha generado una política de estado respecto de las energías renovables no convencionales y hoy existe en la legislación, la obligación de parte de los generadores de energía eléctrica de que el 5 % de su energía sea a través de sistemas no convencionales por lo que se ha creado un escenario que permite efectivamente incentivar y motivar a otros actores que pudiesen incorporarse a la generación eléctrica.
En este sentido, mencionó el potencial importante que tiene la agricultura en esta provincia, como también, la generación de energía mediante pequeñas microcentrales hidroeléctricas con los canalistas de las distintas asociaciones.
Hay que seguir avanzando, señaló la autoridad, “se están identificando los problemas, y uno de ellos, considera que es necesario, por ejemplo, un subsidio, para las plantas más pequeñas, un tema que hay que analizar”, aseveró,
”se trata de una alternativa importante y que, independiente de las oscilaciones que tengan los precios de combustibles provenientes de los hidrocarburos, en definitiva, esa fuente de energía a la larga va a disminuir como fuente asegurada, y nos va a abrir la puerta a otros tipos de energía”.

Planta de Biogás en Centro Educacional
Agroalimentario de Negrete
-No sólo servirá para generación de energía eléctrica y disminuirle costos a liceo de SEPADE, sino que también se utilizará como escenario de aprendizaje para los futuros técnicos agrícolas egresados de este establecimiento.

Como una tecnología innovadora en el país, fue calificada la Planta de Biogás para Generación de Energía Eléctrica del Centro Educacional Agroalimentario (CEA) de Negrete y que se la toma como un referente para nuevos proyectos, ya que hay varios que están a la espera de ver su real funcionamiento, y así animarse a invertir en una propia.
Esta planta fue visitada por los asistentes a la jornada, con el interés de conocer este biodigestor semi-industrial que, además de producir energía, servirá de escenario de aprendizaje a jóvenes técnicos agrícolas, otorgándole un sello distinto a la educación, específicamente a la malla curricular de este centro educacional.
Asimismo, permitirá un importante ahorro al Liceo en su consumo de energía eléctrica y gas para calefacción. Y también se ahorrará al utilizar el efluente para regar y fertilizar las praderas del predio donde se emplaza el establecimiento.
También su importancia radica que es un proyecto que ayudará a la reducción del calentamiento global, porque genera energía limpia. Acá todos los subproductos se utilizan y permiten un ahorro por la sustitución de energía comprada al sistema interconectado.

TÉCNICOS DESTACADOS
“Nuestros alumnos serán pioneros y entes activos de la incorporación de esta tecnologías a los sistemas productivos agropecuarios. Además, generará una cultura de sustentabilidad, que es el sello del nuevo milenio, que permite una producción de calidad. Si las empresas no son capaces de cumplir estos estándares de producción amigable y sustentable, no tienen cabida en el mercado. Y son nuestros técnicos quienes podrán entregar este sello a las empresas del sector”, expresó el jefe de especialidad Agroalimentaria del CEA de Negrete, Víctor Jara.
Estimó que esas competencias deben crearse en un escenario de aprendizaje real, que permita a los futuros técnicos no sólo ser capaces de manejar estos nuevos sistemas, sino también de transferirlos adecuadamente al sector productivo. Puesto que muchas veces el atraso, en particular del sector agropecuario, se debe a una falta de competencias técnicas para su implementación.
Por ello, “en nuestro centro educativo se realizan las actividades de aprendizaje en escenarios lo más parecido posible a lo que se enfrentarán en el mundo laboral, concordando con nuestra filosofía de aprender haciendo. Y estamos orgullosos de poder contar con este tipo de instalaciones que son una herramienta educativa, que se complementa a las actualmente existentes, como ‘Mi Compañero Digital’, la lechería, la quesería, entre otras y nos permiten entregar una formación de calidad a los futuros técnicos agropecuarios”, acotó Jara.
TALLER
Debido al carácter innovador de esta planta, a partir de purines de bovinos del Centro Educacional Agroalimentario CEA, es que SEPADE fue invitado a exponer sobre ella, conferencia que estuvo a cargo de Lina Villota, encargada de proyectos económicos y productivos de la Corporación, quien hizo ver que la tecnología del biogás puede funcionar en Chile y particularmente en el sector agrícola.
“Este proyecto nos parece muy interesante, pues cumple con todo lo que queremos como política. Educación en el tema de biogás, en este caso a los jóvenes técnicos del CEA, asociado al cuidado del medio ambiente. Además porque utiliza todos los productos que genera y usa residuos agropecuarios como son los purines de bovino”, destacó Alfonso Traub de ODEPA.
Agregó que desde sus inicios que están haciéndole un seguimiento a este biodigestor por su importancia. “Esta idea de SEPADE es poderosa e interesante y será importante para el desarrollo del biogás en Chile. Por ello, es bueno que la gente haga una visita en terreno para que vean que es real y replicable”.

Por su parte, el jefe de especialidad del CEA de Negrete expresó que “la visita a nuestra planta es muy importante para nosotros, pues nos permite como SEPADE y como centro educativo hacer partícipe a la comunidad de una experiencia productiva real en un sistema que involucra el tratamiento de residuos agropecuarios y la generación de energía, en un contexto local. De esta forma la comunidad puede evaluar esta iniciativa y considerarla como una opción dentro de los procesos de producción en los que actualmente cada uno de ellos participa, desde su perspectiva individual, ya sea como productor privado, ente de gobierno u organismo de investigación”.
Añadió que los residuos hay que mirarlos como una materia prima, más que un problema, entregando rentabilidad a los sistemas de producción actuales. “Además como este proyecto responde a los objetivos de SEPADE de mejorar las condiciones de vida de las personas, es más simple ahora para los productores embarcarse en estas iniciativas, pues las competencias las tiene su vecino y no están al otro lado del Atlántico como hasta hace poco”, concluyó.

PROYECTO SEPADE CON APOYO DEL MINISTERIO DE COOPERACIÓN ALEMÁN
En la Planta de Biogás se realiza un proceso de descomposición en ausencia de oxígeno, donde bacterias trabajan trasformando purines y otras materias orgánicas en gas y minerales fertilizantes. Se trata de un Proyecto financiado por el Ministerio de Cooperación Alemán, la empresa alemana UTEC GmbH y la Corporación SEPADE. Esta Planta se compone de un biodigestor, un motor que transforma el biogás en energía eléctrica y una piscina que recibe el material ya tratado.
El Biodigestor es un estanque completamente cerrado donde la materia orgánica sufre un proceso de descomposición para producir gas y fertilizante. El gas obtenido se usa para la generación de energía eléctrica.
El fertilizante se utiliza para irrigar las praderas y cultivos con los que se alimentan los animales del predio.
“Este es un proyecto amigable con el medio ambiente porque ayuda a la descontaminación del agua y el suelo, y colabora en la reducción del calentamiento global”, señalaron los representantes de la Corporación SEPADE.